Uplistsikhe: pećinski grad iznad rijeke Mtkvari

Uplistsikhe je nekadašnji grad uklesan u stijenu na lijevoj obali rijeke Mtkvari, nedaleko od Gorija u Gruziji. Između udubina u pješčenjaku prolaze ulice i staze, a veće dvorane čuvaju oblikovane stropove i niše. Iznad dijela špiljskih prostora stoji zidana crkva.

Naziv pećinski grad ovdje označava prostor koji su ljudi oblikovali za stanovanje, javni život i obrede. Prostori Uplistsikhea klesani su i korišteni tijekom više razdoblja, od pretkršćanske prošlosti do srednjega vijeka.

Uplistsikhe ukratko

• Lokacija: regija Shida Kartli, kraj Gorija, uz rijeku Mtkvari.
• Vrsta lokaliteta: povijesno-arhitektonski muzejski rezervat s gradom uklesanim u stijenu.
• Što vidjeti: dvorane, kasetirane svodove, crkvu, tunel prema rijeci i arheološki muzej.
• UNESCO: na pristupnoj listi od 2007., bez upisa na Popis svjetske baštine.
• Zanimljivost: prema predaji, graditelji su radili alatom od željeza i zlata, uz obećanje slobode kada istroše željezni dio.

Grad prije kršćanskih crkava

Uplistsikhe je bio važno vjersko, političko i kulturno središte u helenističkom i kasnoantičkom razdoblju. Imao je i trgovačku te vojno-stratešku ulogu u kraljevstvu Kartli. U stijeni su postojali i pretkršćanski hramovi, palače i prostori za obrede.

Grad je ponovno imao veliko značenje od 9. do 11. stoljeća, a u 13. stoljeću poharali su ga Mongoli. Sačuvani prostori pripadaju različitim fazama razvoja.

Uz nastanak grada veže se predaja o radnicima kojima su dani alati s jednim željeznim i jednim zlatnim dijelom. Onaj tko bi radom istrošio željezo dobio bi slobodu i smio zadržati zlato.

Dvorane i stropovi uklesani u pješčenjak

Ulice i prolazi povezuju stambene prostore s većim dvoranama i prostorima javne namjene. Mnoge su udubine jednostavne, bez bogata ukrasa. Na nekima su sačuvane niše u stražnjim ili bočnim zidovima.

Posebno se izdvajaju veće dvorane s bačvastim svodom ukrašenim kasetama, odnosno pravilno raspoređenim udubljenim poljima. Svod i ukras oblikovani su u samoj stijeni. U jednoj je dvorani rebrasti strop imao otvor za izlazak dima i ulazak svjetla, a podupirala su ga dva stupa isklesana iz stijene.

U dvoranama obratite pažnju na prijelaze između zida i stropa te položaj niša. Slijedite označenu posjetiteljsku stazu i ulazite samo u prostore otvorene za razgled.

Kršćanski sloj i tunel prema rijeci

Na lokalitetu su sačuvani tragovi kršćanske gradnje iz različitih stoljeća. U drugoj polovici 6. stoljeća uz jednu je dvoranu uklesana trobrodna bazilika. Kasnije je nastala i zidana crkva, koju upravitelj lokaliteta datira u 10. stoljeće. Njezina se gradnja razlikuje od okolnih prostora izdubljenih iz prirodne stijene.

Crkvu možete razgledati nakon dijela špiljskih prostorija i usporediti zidanu građevinu s uklesanim dvoranama. Ako je unutrašnjost otvorena za posjet, slijedite pravila odijevanja i fotografiranja istaknuta na ulazu.

Tunel povezuje špiljske prostore s rijekom Mtkvari. Prije ulaska provjerite je li tunel otvoren i kojim se smjerom obilazi. Za povratak slijedite aktualne oznake rute. Za razgled tunela i otvorenog dijela grada potrebna je obuća koja čvrsto drži stopalo.

Arheološki muzej i očuvanje grada

Uz kamene prostorije, muzejski rezervat uključuje i arheološki muzej. Njegov postav govori o povijesti Uplistsikhea preko nalaza s lokaliteta i iz okolice, od 2. tisućljeća prije Krista do 19. stoljeća. U arheološkim istraživanjima pronađeni su keramički predmeti te nakit od zlata, srebra i bronce.

Pješčenjak se može obrađivati, ali je podložan trošenju. Istraživanja Uplistsikhea bilježe ljuštenje površine kamena te povezanost oštećenja s vlagom i solima. Voda može prodirati kroz pukotine, a u hladnijim dijelovima špilja može se kondenzirati vlaga iz zraka. Ostanite iza zaštitnih ograda i nemojte odvajati ljuskice kamena sa zidova.

Uplistsikhe je od 2007. na gruzijskoj pristupnoj listi za UNESCO-ovu svjetsku baštinu. To je kandidacijski korak, a ne upis na Popis svjetske baštine. Lokalitet već ima vlastitu zaštitu i muzejsko upravljanje, neovisno o ishodu eventualne buduće nominacije.

Savjeti za putnike

Razgled planirajte kao hodanje po stijeni s promjenama visine. Obujte zatvorenu obuću s dobrim potplatom, ponesite vodu i zaštitu od sunca, a po vjetrovitom vremenu dodatni sloj odjeće. Nakon kiše sporije prelazite glatke i nagnute površine. Osobama kojima su stube ili neravna podloga prepreka savjetuje se da unaprijed provjere koji dio rute mogu obići.

Ulaz se naplaćuje, a audiovodič i usluge vodiča navedeni su odvojeno. Ako ih želite koristiti, provjerite dostupnost jezika i što je uključeno u odabranu uslugu. Aktualne informacije potražite na stranici upravitelja Uplistsikhea. Kod samostalnog dolaska dogovorite i povratni prijevoz prema Goriju prije nego što krenete u razgled.