Buckingham Palace i kraljevski London: priča iza ceremonije izmjene straže

Buckingham Palace u brojkama

Godina izgradnje: 1703.
Izvorni naziv: Buckingham House
Službena kraljevska rezidencija: od 1837. godine
Lokacija: Westminster, London
Broj prostorija: 775
Broj državnih reprezentativnih dvorana: 19
Površina vrta: oko 17 hektara
Dinastija koja danas koristi palaču: Windsor

Buckingham Palace jedna je od najpoznatijih građevina u Londonu i simbol britanske monarhije. Iako je mnogi posjetitelji doživljavaju kao povijesni spomenik, palača je prije svega aktivna kraljevska rezidencija i administrativno središte britanskog monarha.

U palači se održavaju diplomatski susreti, prijemi stranih državnika, dodjele državnih odlikovanja i mnoge ceremonije koje oblikuju javni život Ujedinjenog Kraljevstva. Upravo zbog te uloge Buckinghamska palača predstavlja jedan od najvažnijih političkih i ceremonijalnih prostora u Londonu.

Kako je nastala današnja palača

Na mjestu današnje palače početkom 18. stoljeća nalazila se velika gradska rezidencija poznata kao Buckingham House. Izgrađena je 1703. godine za vojvodu od Buckinghama i bila je zamišljena kao luksuzna privatna kuća u tada mirnijem dijelu Londona.

Godine 1761. kuću kupuje kralj George III. kao privatnu rezidenciju za svoju suprugu kraljicu Charlotte. U tom razdoblju građevina je bila poznata kao Queen's House i služila je uglavnom kao obiteljski dom kraljevske obitelji.

Početkom 19. stoljeća započinje velika transformacija zgrade. Arhitekt John Nash dobiva zadatak proširiti i preurediti kuću u reprezentativnu kraljevsku palaču. Tijekom tog razdoblja dodana su nova krila zgrade, formirano je veliko unutarnje dvorište, a vrtovi su uređeni u današnjem obliku.

Godine 1837. kraljica Viktorija postaje prvi monarh koji Buckingham Palace koristi kao službenu rezidenciju. Od tada palača postaje središte britanske monarhije i mjesto na kojem se odvijaju najvažnije državne ceremonije.

Šetnja prema palači kroz St James's Park

Jedan od najljepših pristupa Buckinghamskoj palači vodi kroz St James's Park. Ovaj park smatra se najstarijim kraljevskim parkom u Londonu, a nekada je bio dio lovišta engleskih kraljeva.

Danas je park poznat po velikom jezeru, brojnim pticama i panoramskim pogledima prema najpoznatijim londonskim znamenitostima. S jedne strane vide se tornjevi Westminstera, a s druge se otvara pogled prema Buckinghamskoj palači.

Šetnja kroz park postupno vodi prema širokoj aveniji The Mall. Ova avenija ima važnu ceremonijalnu ulogu jer se koristi za državne parade, kraljevske procesije i nacionalne proslave. Zanimljivo je da je asfalt avenije obojen crvenkasto kako bi podsjećao na svečani crveni tepih koji vodi prema palači.

Muzejski London u South Kensingtonu

Nakon kraljevskog dijela grada, London se lako nastavlja u kulturnom smjeru, posebno u četvrti South Kensington koja je poznata po velikim muzejima i elegantnim ulicama. Ako želite unaprijed znati što vas tamo čeka, pročitajte i članak Natural History Museum u Londonu – dinosauri, meteori i evolucija besplatno u srcu grada.

Victoria Memorial ispred palače

Na velikom trgu ispred Buckinghamske palače nalazi se monumentalni spomenik kraljici Viktoriji. Spomenik je podignut početkom 20. stoljeća i izrađen je od bijelog mramora s bogatim brončanim skulpturama.

Na njegovu vrhu nalazi se pozlaćena figura pobjede, dok se u donjem dijelu nalaze alegorijske figure koje simboliziraju pravdu, istinu i napredak. Spomenik dominira prostorom ispred palače i predstavlja jedno od najpoznatijih mjesta okupljanja posjetitelja.

Upravo na ovom prostoru okupljaju se tisuće ljudi koji žele vidjeti ceremoniju izmjene straže.

Priča iza ceremonije izmjene straže

Ceremonija izmjene straže, poznata pod nazivom Changing of the Guard, jedna je od najpoznatijih londonskih tradicija. Iako je danas jedna od najvećih turističkih atrakcija grada, riječ je o stvarnom vojnom protokolu koji ima dugu povijest.

Stražari koji čuvaju Buckinghamsku palaču pripadaju elitnim pukovnijama britanske vojske poznatima kao Household Division. Njihova povijesna zadaća bila je zaštita monarha i kraljevskih rezidencija.

Tijekom ceremonije nova straža dolazi iz obližnjih vojarni kako bi preuzela dužnost od straže koja je do tada čuvala palaču. Cijeli proces prati vojni orkestar koji svira dok se postrojbe raspoređuju na trgu ispred palače.

Stražari su prepoznatljivi po crvenim uniformama i visokim crnim kapama izrađenima od medvjeđeg krzna. Ove kape imaju dugu vojnu tradiciju jer su nekada trebale učiniti vojnike vizualno višima i impresivnijima na bojištu.

Ceremonija uključuje dolazak nove straže, raspoređivanje postrojbi, službenu primopredaju dužnosti i odlazak stare straže. Cijeli događaj traje približno četrdeset pet minuta i privlači velik broj posjetitelja iz cijelog svijeta.

Važno je znati da se ceremonija ne održava svaki dan tijekom cijele godine, a ponekad može biti otkazana zbog vremenskih uvjeta ili posebnih državnih događaja.

Balkon Buckinghamske palače

Jedan od najpoznatijih dijelova palače je balkon koji gleda prema trgu i Victoria Memorialu. Upravo se na tom balkonu kraljevska obitelj pojavljuje tijekom velikih nacionalnih događaja.

Tijekom proslave rođendana monarha, velikih jubileja ili kraljevskih vjenčanja članovi kraljevske obitelji izlaze na balkon kako bi pozdravili okupljene građane.

Takvi trenuci često se prenose diljem svijeta i postali su jedan od najprepoznatljivijih simbola britanske monarhije.

Vrt Buckinghamske palače

Vrt Buckinghamske palače smatra se najvećim privatnim vrtom u Londonu. Prostire se na oko sedamnaest hektara i uključuje travnjake, jezero, cvjetne vrtove i brojne vrste drveća.

U vrtu se često održavaju kraljevske vrtne zabave koje okupljaju tisuće gostiju iz različitih područja javnog života. Ove svečanosti imaju dugu tradiciju i predstavljaju način na koji monarhija održava veze s društvom.

Buckingham Palace u suvremenom Londonu

Danas Buckinghamska palača predstavlja jedan od najvažnijih simbola Londona i britanske države. Uz Westminster, parlament i Downing Street, ona čini jezgru političkog i ceremonijalnog središta zemlje.

Palača je također dio šire mreže kraljevskih rezidencija koje uključuju Windsor Castle, Balmoral i Sandringham. Svaka od tih rezidencija ima posebnu ulogu u životu britanske kraljevske obitelji.

Za posjetitelje Londona Buckinghamska palača predstavlja susret s poviješću monarhije koja je oblikovala britansku kulturu, politiku i identitet kroz stoljeća.

💡 Savjet za putnike

Ako želite doživjeti Buckinghamsku palaču u kontekstu kraljevskog Londona, zanimljivo je prošetati rutom koja povezuje Trafalgar Square, St James’s Park i Westminster. Ta šetnja otkriva kako su kraljevske rezidencije, parkovi i političke institucije Londona smještene na vrlo maloj udaljenosti i kako se povijest monarhije prirodno nastavlja prema parlamentarnom središtu grada.