Natural History Museum u Londonu: dinosauri, kit Hope i tragovi nastanka Zemlje

Natural History Museum, prirodoslovni muzej u londonskom South Kensingtonu čuva priču o životu i građi Zemlje, od fosilnih kostiju do minerala i biljnih primjeraka. Zgrada je otvorena 1881., a ukupne muzejske zbirke obuhvaćaju više od 80 milijuna predmeta. Taj broj opisuje fond institucije, a ne količinu izložaka u dvoranama.

Hope je ime kostura plavog kita koji se 1891. nasukao kod Wexforda u Irskoj. Nakon smrti životinje muzej je otkupio njezin kostur, koji je u London dopremljen 1892. godine. Od 2017. visi u središnjoj dvorani muzeja, Hintze Hallu. Ondje posjetiteljima približava veličinu plavog kita, a ime Hope, što znači „nada”, nosi poruku da je ugroženi živi svijet moguće zaštititi.

Natural History Museum ukratko

• Država: Ujedinjeno Kraljevstvo
• Grad: London
• Četvrt: South Kensington
• Otvaranje zgrade: 1881.
• Arhitekt: Alfred Waterhouse
• Kit Hope: kostur dug 25,2 metra
• Ukupne zbirke: više od 80 milijuna predmeta
• Zanimljivost: strop Hintze Halla ima 162 oslikana biljna panela

Natural History Museum i arhitektura prirode

Alfred Waterhouse projektirao je zgradu čiji zaobljeni lukovi i ukrašeni stupovi prizivaju romaničku arhitekturu. Terakota na pročelju imala je i praktičnu ulogu: mogla se čistiti od londonske čađe. Materijal koji danas daje muzeju prepoznatljivu boju bio je odgovor na uvjete industrijskoga grada.

Životinjski ukrasi slijede zamisao Richarda Owena: na istočnoj strani pojavljuju se izumrle, a na zapadnoj žive životinje. Strop Hintze Halla nosi 162 pojedinačno oslikana panela. Među biljnim motivima nalaze se i vrste povezane s kavom, duhanom i pamukom.

Životinje na stupovima i biljke iznad glave dio su Waterhouseove zamisli muzeja. Njihov raspored nastavlja temu izložaka: priroda se proučava u vitrinama, a njezini oblici pojavljuju se i na samoj zgradi.

Hope - veliki kostur plavog kita iznad Hintze Halla

Kostur nazvan Hope dug je 25,2 metra. Pripada kitu koji se 1891. nasukao kod Wexforda u Irskoj. U današnji položaj u Hintze Hallu postavljen je 2017., tako da njegovo tijelo djeluje kao da zaranja.

Sačuvani ostaci mogu biti izvor podataka i dugo nakon smrti životinje. Znanstvenici su analizom kitovih usi istraživali njegovu prehranu i kretanje. Predmet koji privlači pogled svojom veličinom tako ima vrijednost i kao zapis života pojedine životinje.

Rebra i kralježnica pokazuju građu koju na snimci živoga kita zaklanja tijelo. Položaj kostura dočarava zaron, pa se njegova duljina može promatrati zajedno s rasporedom i odnosom pojedinih kostiju.

Natural History Museum i svijet dinosaura

U galeriji dinosaura nalaze se dio prvog otkrivenog kostura vrste Tyrannosaurus rex i poznati fosil iz Maidstonea, prvotno pripisan Iguanodonu. Lubanja Triceratopsa predstavlja biljojeda, dok Scolosaurus pokazuje građu oklopljenog dinosaura. Različiti oblici kostiju otvaraju pitanja o prehrani, zaštiti i kretanju.

Usporedba lubanja može biti jednako zanimljiva kao usporedba veličina. Oblik čeljusti ili položaj zuba traži drukčiju pozornost od dojma koji ostavlja golemi kostur. Uz naziv vrste korisno je pročitati objašnjenje što pojedini nalaz doista otkriva.

Uz pojedini prikaz dinosaura možete pogledati opis izloška: je li riječ o fosilu, odljevu ili modelu? Ta razlika pomaže povezati izgled životinje s dokazima na kojima se rekonstrukcija temelji.

Imilac - kristali stariji od poznatih krajolika

Meteorit Imilac star je približno 4,5 milijardi godina, iz vremena nastanka Sunčeva sustava. Pripada palasitima, u kojima se željezo i nikal povezuju s mineralom olivinom. Njegovi žutozeleni kristali osobito se ističu kada kroz njih prolazi svjetlost.

Materijal takvih meteorita nastajao je unutar tijela u asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera. Primjerak izložen u Hintze Hallu zato povezuje lijepu površinu s pitanjima o nastanku planeta. Imilac ostaje dostupan i znanstvenom istraživanju.

Kod tog je predmeta zanimljiv pomak mjerila. Nakon kostura kita ili dinosaura pažnju privlači ploha kamena, a s njom vremenski raspon koji je teško zamisliti. Sjaj kristala pruža vrlo neposredan početak razgovora o nečemu toliko udaljenom od ljudskog iskustva.

Ljudska evolucija u Natural History Museumu

Galerija ljudske evolucije povezuje promjene tjelesne građe s prehranom, okolišem i načinom života. Među predmetima je Gibraltar 1, prva pronađena lubanja odraslog neandertalca. Zub iz Laetolija star približno 3,5 milijuna godina prema muzejskom je opisu najstariji fosil hominina u zbirci.

Odljevi lubanje i šake vrste Homo naledi predstavljeni su uz modele neandertalaca i ranih pripadnika vrste Homo sapiens. Usporedba različitih vrsta usmjerava pozornost i na sličnosti i na razlike. Takav prikaz ljudsku prošlost otvara kroz konkretne ostatke i znanstvene rekonstrukcije.

Uz rekonstrukciju lica korisno je pročitati koji su ostaci poslužili kao temelj prikaza. Lubanja je materijalni nalaz; model obnavlja izgled na temelju onoga što se iz takvih ostataka može zaključiti.

Muzejske zbirke kao temelj suvremenih znanstvenih istraživanja

Muzejski fond povezuje zoologiju, botaniku, entomologiju, paleontologiju i mineralogiju. Uz očuvane primjerke, istraživačima su važne i genetičke zbirke te podaci koji postaju dostupni digitalizacijom. Predmeti služe proučavanju životne raznolikosti, Zemlje i Sunčeva sustava.

Uz mali uzorak podaci o mjestu nalaza mogu biti jednako važni kao njegov izgled. Zbirke čuvaju i tu dokumentaciju, zahvaljujući kojoj znanstvenici mogu ponovno proučavati predmet i postavljati nova pitanja.

Savjeti za posjet Natural History Museumu

Kod prikaza dinosaura može biti zanimljivo usporediti oblik čeljusti, položaj zuba i oklop. Opisi uz predmete pomažu razlikovati sačuvanu kost od odljeva ili modela te razumjeti kako je rekonstrukcija nastala.

U arhitekturi muzeja možete prepoznati nastavak iste teme: životinje na ukrasima i biljni motivi na stropu dio su oblikovanja zgrade. Za pripremu može pomoći muzejska karta s označenim zbirkama.

Informacije o dostupnim galerijama i uvjetima posjeta objavljuje službena stranica Natural History Museuma.