London Eye: 135 metara iznad Temze i priča o londonskom panoramskom kotaču

London Eye stoji uz Temzu na području South Banka i doseže visinu od 135 metara. Panoramski kotač otvoren je za javnost 9. ožujka 2000. prema zamisli arhitekata Davida Marksa i Julije Barfield. Iz kapsula se grad promatra iznad krovova, s rijekom kao orijentirom između londonskih četvrti.

I sam kotač ima zanimljivu povijest. Nastao je iz prijedloga koji nije pobijedio na natječaju, bio je zamišljen kao privremena građevina, a njegovi dijelovi izrađeni su u nekoliko europskih zemalja. Broj kapsula pritom skriva malu zabunu: ima ih 32, iako numeracija završava brojem 33.

London Eye ukratko

• Smještaj: South Bank, London, uz Temzu.
• Visina: 135 metara.
• Otvaranje za javnost: 9. ožujka 2000. godine.
• Autori: David Marks i Julia Barfield, arhitekti koji su osmislili London Eye.
• Broj kapsula: 32.
• Numeracija: broj 13 je izostavljen.

Zamisao za novo tisućljeće

Marks i Barfield predložili su panoramski kotač na arhitektonskom natječaju 1993. godine. Njihov prijedlog nije pobijedio, ali nastavili su razvijati projekt i tražiti potporu za gradnju. Cilj je bio obilježiti novo tisućljeće građevinom s koje se može promatrati grad.

Na dočeku 2000. kotač je napravio prvu punu rotaciju bez putnika. Javnost je počeo primati u ožujku. Početno razdoblje predviđeno za privremenu građevinu bilo je pet godina, no London Eye ostao je dio grada i nakon tog roka.

Kako je kotač sastavljen na Temzi

U izradi su sudjelovali proizvođači iz više zemalja: osovina je napravljena u Češkoj, užad u Italiji, ležajevi u Njemačkoj, a kapsule u Francuskoj. Čeličnu konstrukciju izradila je Hollandia, a kapsule Poma.

Dijelovi su sastavljani na platformama na Temzi, nakon čega je kotač podignut u uspravni položaj. Ta faza gradnje objašnjava zašto je rijeka bila važna za projekt i prije nego što je postala dio pogleda iz kapsula.

Konstrukcija ostavlja mnogo praznog prostora između središta i oboda. Kroz nju se vidi nebo, pa kotač, unatoč veličini, ne djeluje kao puna ploha pred gradom.

Zašto 32 kapsule imaju brojeve do 33

Kapsula ima 32, koliko i londonskih gradskih općina, odnosno boroughs. Oznake na njima dosežu 33 jer je broj 13 preskočen zbog praznovjerja. Razlika je, dakle, u numeraciji, a ne u dodatnoj kapsuli. Zatvoreni, ostakljeni prostor omogućuje širok pogled na grad.

Pri fotografiranju pogledajte prekriva li odraz na staklu građevinu koju želite snimiti. Promijenite kut fotografiranja ili u kadar uključite rub kapsule; on može pokazati odakle je pogled nastao. Ne treba svaki snimak obuhvatiti cijelu panoramu.

Što se može razaznati u londonskoj panorami

Među znamenitostima koje se mogu raspoznati iz kapsula su Parlament i Elizabeth Tower s Big Benom, Buckinghamska palača, katedrala sv. Pavla, The Shard i Tower Bridge. Vidljivost ovisi o vremenu; za vedrih uvjeta pogled može dosegnuti približno 40 kilometara.

Tok Temze pomaže povezati mostove i građevine na obalama. S visine se poznata zgrada pojavljuje među drugim krovovima i ulicama, pa ne mora izgledati veliko kao na fotografiji koja prikazuje samo nju.

Održavanje kapsula i olimpijska baklja

Velika obnova kapsula počela je 2009. godine. Skidane su s kotača, prevožene Temzom do Tilburyja, a zatim u Worcester. Ondje su obnovljeni sustavi među kojima su grijanje i ventilacija.

Tijekom olimpijske štafete 2012. Amelia Hempleman-Adams držala je baklju na vrhu kapsule. Kotač je tada poslužio kao mjesto događaja koji se promatrao iz grada, obrnuto od njegove uobičajene uloge vidikovca.

Savjeti za putnike

Ako je vožnja London Eyeom dio vašeg posjeta, zanimljivo je pratiti isti dio grada dok se kapsula podiže. Pogled se postupno širi s pojedinosti uz obalu na raspored mostova, ulica i parkova. Temza može poslužiti kao orijentir: prateći njezin tok, lakše je razumjeti kako su povezani dijelovi grada koje ste obilazili pješice. Ako udaljene zgrade zaklanja izmaglica, pozornost možete usmjeriti na bliže obale i promet na rijeci, umjesto traženja znamenitosti koje se tada slabo vide.

Informacije o pristupačnosti i pripremi posjeta dostupne su na službenoj stranici London Eyea.