South Kensington u Londonu: kako je nastala četvrt muzeja

South Kensington londonska je četvrt u kojoj su muzeji dio mnogo šire priče o obrazovanju. Uz Victoria and Albert Museum, Science Museum i Natural History Museum ovdje su se razvile znanstvene i umjetničke ustanove, među njima Imperial College London. Novac od Velike izložbe 1851. pomogao je kupnji zemljišta namijenjenog znanosti i umjetnosti.

Za posjetitelja je korisno znati da naziv South Kensington označava gradsku četvrt, a ne jedan muzejski kompleks s jednim ulazom. Svaka ustanova ima vlastita vrata, postav i pravila. Između njih nalaze se ulice i stambeni dijelovi grada, pa dojam četvrti čine i pročelja, trgovi te svakodnevno kretanje ljudi koji ovdje žive, studiraju ili rade.

South Kensington ukratko

• Grad: London, Ujedinjeno Kraljevstvo
• Vrsta mjesta: gradska i kulturna četvrt
• Povijesna polazišna točka: Velika izložba 1851.
• Muzeji: V&A, Science Museum i Natural History Museum
• Naziv kulturnog područja: Albertopolis
• Važna ulica: Exhibition Road
• Napomena za orijentaciju: Harrods je u Knightsbridgeu

Od izložbe u Hyde Parku do Albertopolisa

Velika izložba održana je 1851. u Hyde Parku, u građevini od željeza i stakla poznatoj kao Crystal Palace. Predstavljala je industrijske proizvode, izume i oblikovanje iz različitih zemalja. Nakon izložbe kraljevska je komisija, pod vodstvom princa Alberta, višak prihoda usmjerila u kupnju zemljišta u South Kensingtonu. Namjera je bila da izložba ostavi trajniji obrazovni trag od samoga događaja.

Područje koje se razvilo na tom zemljištu prozvano je Albertopolis. Ondje su danas, uz tri velika muzeja, Royal Albert Hall, Imperial College London te Royal College of Art i Royal College of Music. Nabrajanje tih ustanova otkriva zašto je naziv „muzejska četvrt” pomalo uzak: riječ je i o mjestu nastave, istraživanja i glazbenog obrazovanja.

Prije takve izgradnje velik dio zemljišta zauzimali su voćnjaci, rasadnici i povrtnjaci koji su opskrbljivali londonski West End. Vrtovi su bili važni i u ranim prijedlozima uređenja novog područja. Iza zgrade međunarodne izložbe iz 1862. nastao je vrt Royal Horticultural Societyja, s cvjetnim gredicama, vodom i staklenikom. Taj je vrt kasnije nestao, a današnji raspored ustanova razvijao se postupno, uz promjene planova i financijskih mogućnosti.

V&A i ideja muzeja za svakodnevne predmete

Victoria and Albert Museum svoje je početke imao 1852. pod imenom Museum of Manufactures. Na današnje mjesto preselio se 1857., kada je bio poznat kao South Kensington Museum. Ime Victoria and Albert Museum dobio je 1899., uz polaganje temeljnog kamena novih zgrada.

Zbirke V&A obuhvaćaju keramiku, staklo, namještaj, tekstil, nakit i druge grane umjetnosti i oblikovanja. To znači da predmet interesa može biti stolac jednako kao skulptura ili odjevni predmet. Prvi ravnatelj Henry Cole želio je privući široku publiku; plinska rasvjeta omogućila je večernje otvaranje galerija. Muzej je imao i prostor za osvježenje posjetitelja, dio tadašnjeg nastojanja da boravak u muzeju postane dostupniji i ugodniji.

Ako vas pri razgledavanju zgrade zanima više od njezina imena, pogledajte kako su raspoređeni ulazi. V&A ima pristupe s Cromwell Roada i Exhibition Roada, a oba su bez stuba. To je praktična razlika u odnosu na traženje jedne glavne adrese: za nekoga tko se kreće uz pomoć kolica ili štapa upravo izbor ulaza određuje kako će prići zgradi. Prije dolaska provjerite plan, umjesto da se oslonite samo na fotografiju pročelja.

Kako se izdvojio Science Museum

Umjetničke i znanstvene zbirke u početku su pripadale istoj ustanovi. Među ranim predmetima bili su i primjerci kupljeni nakon Velike izložbe, a prve privremene zgrade imale su željeznu konstrukciju i oblogu od valovitog lima. Zbog industrijskog izgleda dobile su nadimak Brompton Boilers.

Znanstvene su zbirke rasle uz strojeve, modele brodova i instrumente. Izložba posuđenih znanstvenih instrumenata 1876. donijela je dodatne predmete i predavanja, a zbirka Patent Office Museuma prenesena je 1883. Science Museum postao je zasebna ustanova 1909. godine.

Pročelja i stambeni trgovi

Natural History Museum važan je dio ulične slike South Kensingtona. Alfred Waterhouse oblikovao je njegovu zgradu u neoromaničkom izrazu, uz obilnu uporabu terakote i životinjskih te biljnih ukrasa. Muzej je otvoren 1881. godine. Za pogled izvana posebno su zanimljivi ti ukrasi: prirodoslovna tema pojavljuje se na samoj građevini, prije nego što pogled uopće dođe do izložbenih predmeta.

Stambena povijest četvrti vidi se i u nazivima Thurloe Square i Alexander Square. Njihov razvoj povezan je s Henryjem Brownom Alexanderom, a ime Thurloe podsjeća na obitelj čiji su nasljednici posjedovali zemlju. Na tim adresama promatrajte nizove kuća kao dio naseljenoga grada. Poštujte privatne ulaze i nemojte vrt ili stube pred kućom smatrati javnim prostorom samo zato što su prikladni za fotografiju.

Harrods se često spominje uz muzeje zapadnog Londona, ali robna kuća nalazi se u Knightsbridgeu. Ta razlika pomaže pri čitanju karte: ime poznate trgovine ne označava središte South Kensingtona. Na karti zato potražite adresu i ulaz ustanove koja vas zanima.

Savjeti za putnike

Prije muzejskog posjeta provjerite točan naziv ustanove, ulaz i način rezervacije. Science Museum traži prethodnu rezervaciju opće ulaznice, dok V&A razlikuje opći posjet od posebnih izložbi i događaja. Nemojte pretpostaviti da isti uvjeti vrijede za sve susjedne zgrade. Popisi privremeno zatvorenih galerija također mogu biti važniji od općeg opisa zbirke, osobito ako dolazite zbog određene teme.

Udobna obuća korisna je i za ulice i za duže zadržavanje u galerijama, a manja torba olakšava kretanje i sigurnosne provjere. V&A u galerijama ne dopušta prtljagu s kotačima i veće torbe. Ako trebate pristup bez stuba, provjerite cijeli put do ulaza, a ne samo dostupnost same zgrade. Aktualne informacije daju V&A, Science Museum i zajednička stranica South Ken Culture Quarter.